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La desaceleración económica comienza a notarse también en la demanda de crédito de las empresas, sobre todo las de menor tamaño. Así lo puso de manifiesto el presidente del Instito de Crédito Oficial (ICO), Aurelio Martínez. De enero a marzo la entidad que preside dispuso para las pymes de 1.405 millones de euros dentro de la línea tradicional ICO-Pyme que la institución tiene abierta desde hace años. Esta cantidad es inferior en un 24% a los 1.849 millones de euros que habían demandando las pequeñas empresas en el primer trimestre del año anterior, reconoció Martínez

No obstante, el presidente del ICO matizó que estas cifras deben mantenerse aún con cautela habida cuenta de que en enero de este año todavía se estaba haciendo uso de la ampliación de la línea de crédito del año anterior, por lo que los datos no son de todo homogéneos. Martínez confió, además, en que en los próximos meses se recupere la tendencia de la demanda de préstamo de las empresas para inversiones, 'al igual que ha ocurrido en la última quincena de marzo'. Para el presente año, la línea ICO-Pyme está dotada con 7.000 millones de euros, a lo que se suman otras tres líneas de 275 millones para emprendedores, ampliación de la empresa e internacionalización.

Martínez destacó la labor del ICO en épocas como la actual de desaceleración económico con instrumentos como el que acaba de lanzar esta semana por el que concederá 3.000 millones de euros en avales para fondos de titulización especializados en vivienda de protección oficial.

El indicador de confianza del consumidor que elabora el ICO disminuyó en marzo 3,7 puntos, sumándose a la tendencia de meses anteriores. Empeoró, sobre todo, el subíndice referido a las expectativas para los próximos trimestres, indicó Martínez. (B. Díaz)