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Según un informe del Consejo Económico y Social (CES), más de la mitad de estos establecimientos pertenecen a autónomos. Sin embargo, sólo un 2% vende por Internet.

El comercio minorista constituye la actividad principal del 18% de las empresas españolas según un informe elaborado por el Consejo Económico y Social (CES).

Se trata de un sector muy segmentado compuesto por muchas pequeñas empresas, de las que más de la mitad pertenecen a autónomos.

El CES señala que el sector de la distribución comercial es clave en la economía española, aunque su contribución en el tejido empresarial español ha perdido importancia por culpa del auge experimentado por la construcción.

Pequeños vs. grandes
El comercio minorista experimentó en los noventa un enorme proceso de transformación gracias a los cambios demográficos y culturales de la sociedad como el envejecimiento de la población, el aumento de hogares unipersonales y monoparentales, la incorporación de la mujer al mercado laboral y el crecimiento de las áreas suburbanas.

El informe también subraya las controversias e intereses contrapuestos de dos realidades comerciales: la del pequeño comercio y los grandes centros comerciales.

Los primeros justifican la regulación y restricción de horarios para la protección del tejido urbano, el trato personalizado y el derecho al descanso dominical.

Frente a ellos, la Asociación Española de Centros Comerciales defiende la liberalización del sector y que se permita la apertura libre, que beneficia al consumidor.

Tiendas on line, la asignatura pendiente
La mayor parte del comercio electrónico tiene lugar entre las empresas (B2B), pero las ventas a particulares (B2C) también han experimentado un enorme crecimiento: en 2000 el negocio fue de 204 millones de euros y en 2004 subio hasta los 1.837 millones.

A pesar de ello, sólo un 2% de las empresas venden por Internet. Según el CES esto se debe a que existen obstáculos para su desarrollo aparte de la escasa preparación de muchos clientes.

También destaca los problemas que existen todavía en cuanto a la seguridad en los pagos, la incertidumbre sobre el marco legal y los problemas logísticos.